Die Nintendo Direct letzte Woche war voller Überraschungen, aber die größte war vielleicht, dass wir endlich ein Lebenszeichen von Metroid Prime 4 erhalten haben und, was noch wichtiger ist, unseren ersten richtigen Blick auf das Gameplay sieben Jahre nach der ursprünglichen Ankündigung werfen durfen. Wir sind gleichermaßen erleichtert und aufgeregt, dass die lang erwartete Fortsetzung endlich 2025 erscheinen wird.
Doch als sich die erste Euphorie gelegt hatte, begannen sich alle die Frage zu stellen: Lief Metroid Prime 4: Beyond auf der geplanten Zielhardware der "Switch 2"? Das Veröffentlichungsdatum passt auf jeden Fall zu allem, was wir über den Switch-Nachfolger wissen, und in einigen Momenten des Trailers sieht es so aus, als wäre es ein Fortschritt gegenüber dem, was wir auf der ursprünglichen Switch-Hardware gesehen haben. Nintendo hat uns leider nicht verraten, auf welchem System die Demo läuft. Deshalb hat IGN den Rat der nächstbesten Instanz eingeholt - die Technikexperten von Digital Foundry.
Digital Foundry analysiert seit Jahren die Performance von Videospielen auf einem unvergleichlichen Niveau und hat kürzlich einen tiefen Einblick in das gegeben, was wir von Nintendos nächster Hardware-Generation erwarten können. Daher sind die Kollegen besser als jeder andere in der Lage, uns einen vertrauenswürdigen Einblick in die Gameplay-Enthüllung von Metroid Prime 4: Beyond zu geben.
Also: Lief Metroid Prime 4 auf einer Switch 2?
Der Technik-Redakteur von Digital Foundry, Richard Leadbetter, gab uns die endgültige Antwort: "Es sieht toll aus und es gibt ein paar nette Effekte, die wir uns genauer angesehen haben, aber letztendlich deutet alles darauf hin, dass das Spiel auf der originalen Switch läuft. Die interne Rendering-Auflösung liegt bei 900p, das ist die gleiche wie bei Metroid Prime Remastered. Und so gut sie auch ist, es gibt einige Aliasing-Probleme und sogar einige sehr geringe Einbrüche in der Bildrate. Alles an der visuellen Aufmachung entspricht einem wirklich gut gemachten Switch-Spiel, bei dem Retro eine ausgezeichnete Erfolgsbilanz hat. Ich kann mir vorstellen, dass sich das Entwicklerstudio sehr darüber freut, dass die Leute eine Verbindung zu Switch 2 herstellen."
Obwohl viele davon überzeugt waren, dass wir mit Metroid Prime 4: Beyond einen ersten Blick auf ein Switch 2-Spiel werfen konnten, läuft es wahrscheinlich noch auf bestehender Hardware. Das ist zwar für einige enttäuschend, aber auch kaum überraschend. Ich erwarte, dass Nintendo alle Register zieht, wenn der Switch-Nachfolger endlich enthüllt wird, und nicht erst am Ende einer (zugegebenermaßen überraschenden) Nintendo Direct einen ersten Blick darauf wirft.
Es gibt einige Faktoren, die eine Rolle spielen, aber letztendlich ist es die Fähigkeit des Entwicklers, auf einer festen Plattform zu arbeiten, die er über einen langen Zeitraum hinweg kennengelernt hat.
Trotzdem sollte man dem Entwickler Retro Studios gratulieren, denn ein Spiel auf einer über sieben Jahre alten Technologie so gut aussehen zu lassen, ist keine Kleinigkeit. Leadbetter erklärt, wie Retro das geschafft haben könnte: "Hier spielen einige Dinge eine Rolle, aber letztendlich ist es die Fähigkeit des Entwicklers, auf einer festen Plattform zu arbeiten, die er über einen langen Zeitraum hinweg kennengelernt hat. Dieser einzigartige Fokus macht großartige Dinge möglich. Ein weiteres gutes Beispiel ist Halo 4 auf der Xbox 360 - am Ende des Lebenszyklus einer Konsole kann man sehen, wie die Hardware auf eine Art und Weise weiterentwickelt wird, die man sich früher nie hätte vorstellen können."
Ein weiterer Grund dafür, dass die Gameplay-Demo so gut aussieht, ist, dass sie repräsentativ für das endgültige Spiel sein könnte und nicht genau so aussieht, wie es sein wird. Das ist nicht ungewöhnlich, wenn es um frühe Einblicke in Spiele geht, und es ist auch nicht das erste Mal, dass Nintendo etwas Ähnliches tut, wie Leadbetter verrät: "Nintendo hat schon einige Trailer veröffentlicht, die besser aussahen als die endgültigen Spiele. Da gibt es den mittlerweile legendären 'Too Big For Switch'-Trailer für The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom und einen Trailer für Bayonetta 3, der durchgehend mit 60 Bildern pro Sekunde lief, was im fertigen Spiel nicht der Fall ist. Aber in diesem Fall, mit diesem Entwickler und einem Spiel, das so lange in der Entwicklung ist, liegt es nahe zu sagen, dass es sich um Switch 1 handelt und repräsentativ für das tatsächliche Konsolenerlebnis ist. Wäre es auf der Switch 2, würden wir Anti-Aliasing über DLSS erwarten - in diesem Trailer ist nichts davon zu sehen - und auf jeden Fall eine höhere Auflösung.
[Für die Switch 2 erwarte ich, dass alle Leistungsmängel ausgebügelt werden, während wir mit einer höheren Auflösung arbeiten, die möglicherweise durch DLSS noch verbessert wird.
Obwohl alles darauf hindeutet, dass Metroid Prime 4: Beyond auf der originalen Switch-Hardware released wird, besteht angesichts der Veröffentlichung im Jahr 2025 kein Zweifel daran, dass es auch auf der Switch 2 erscheinen wird. Gen-übergreifende Spiele sind schon seit Jahren Teil jedes neuen Konsolenzyklus und es würde Sinn machen, dass Retro eine verbesserte Version von Metroid Prime 4 entwickelt, wenn die Switch 2 endlich erscheint. Da stellt sich die Frage: Welche Verbesserungen können wir im Vergleich zu Metroid Prime 4: Beyond auf der alten Switch erwarten?
Im Moment können wir nur Vermutungen anstellen, aber Leadbetter hat seine Gedanken dazu: "Das ist eine knifflige Frage, denn es geht dabei sowohl um Nintendos Cross-Gen-Strategie als auch um die Fähigkeiten der Hardware. Eine Sache, die bei der Nutzung von Switch-Spielen auf PC-Emulatoren immer auffällt, ist die Skalierbarkeit des Artworks. Die Qualität der Grafik selbst profitiert enorm von höheren Auflösungen, während das Gameplay von höheren Bildwiederholungsraten profitiert. Ich gehe davon aus, dass zumindest alle verbleibenden Leistungsschwächen beseitigt werden, während das Spiel mit einer höheren Auflösung läuft, die möglicherweise durch DLSS verbessert wird. Wenn es spürbare Ladezeiten gibt, dann werden diese voraussichtlich reduziert, da Switch 2 über einen schnelleren Speicher und einen Hardware-Dekomprimierungsblock verfügt, der die CPU entlastet."
Natürlich sind schnellere Ladezeiten und eine bessere Grafik bei Cross-Gen-Spielen, die auf leistungsfähigerer Hardware laufen, gang und gäbe, aber ich persönlich freue mich trotzdem darauf - nicht nur für Metroid, sondern auch für Nintendos großen Backkatalog. Ich würde mir sofort eine Switch 2 kaufen, wenn es verbesserte Versionen von The Legend of Zelda: Breath of the Wild und Tears of the Kingdom gäbe, und ich bin sicher, dass ich damit nicht alleine bin.
Aber wir wissen noch nicht, welchen Ansatz Nintendo bei der Switch 2 verfolgen wird. Viele hoffen auf Abwärtskompatibilität, ich eingeschlossen, aber wie sieht es mit Cross-Gen-Spielen aus, die auf der Switch 2 laufen? "Die Frage ist, ob Nintendo sich auf die 'einfachen Dinge' wie höhere Auflösungen, bessere Effekte und so weiter konzentriert, wie wir es schon bei den Konsolen von Sony und Microsoft gesehen haben", sagt Leadbetter. "Oder wird Nintendo die Funktionen der Switch 2 umfassender nutzen und auf spielverändernde Effekte setzen. Immerhin unterstützt sie Raytracing."
Wenn uns die Vergangenheit von Nintendo etwas gelehrt hat, dann, dass das Unternehmen nicht gerne in die Fußstapfen anderer tritt. Ich hoffe, Nintendo greift mit der Switch 2 ins Volle und liefert nicht nur ein kleines Upgrade.
